从活性炭的传统市场来看,
活性炭在液相脱色和精制中的应用较早是在制糖和发酵工业。我国每年产糖600多万吨以上,至今未能采用活性炭脱色,以国外制糖业活性炭用量占糖量的0.3%~1.0%计,活性炭在制糖业的应用量将占有2万~6万吨市场份额。据资料报道,改革开放20多年来,我国的粮食转化工业如发酵工业得到了飞速发展,淀粉糖从30万吨/年增至200万吨/年,柠檬酸从25万吨/年增至40万吨/年,味精产量2002年达到91万吨,这些产品在生产和精制过程中活性炭是必不可少的,它们成倍增加必然导致活性炭需用量也成倍增加。据粗略统计,仅味精用炭一年就要3.5万~4.0万吨,另外山梨酸、柠檬酸、医药中间体、食品添加剂及染料中间体等等需木质活性炭的年用量约3.0万~3.5万吨。