活性炭在净水器中较常用到的有颗粒椰壳活性碳(UDF)、烧结活性炭滤芯(CTO)又称碳棒滤芯压缩活性炭滤芯、后置活性碳（T33）。总的来说活性炭是用木炭、竹炭、各种果壳和高品质煤等作为原料，通过物理和化学方法对原料进行破碎、过筛、催化剂活化、漂洗、烘干和筛选等一系列工序加工制造而成，它具有物理吸附和化学吸附的双重特性，可以有选择的吸附自来水中的各种物质，以达到脱色、除臭和去除化学污染以及挥发性有机物等目的。

   颗粒活性炭(UDF)：颗粒状活性炭净水器的主要介质为活性炭颗粒。活性炭通常放置在塑料壳体内，为了防止细小颗粒泄漏，一般会在滤芯的进口和出口放置其他过滤精度更高的过滤材料进行拦截。其特点和其他活性炭相比，由于活性炭颗粒松散分布，该类产品压力损失比较小，净水流量比较大；通常用在改善口感等简单应用场合，或者用作预过滤去除余氯，保护下游的反渗透膜等易氧化的过滤介质。